Clark County Council stimmt Verlängerung der Comcast-Vereinbarung zu

Der Clark County Council stimmte am Dienstag nach einer öffentlichen Anhörung einstimmig der Verlängerung seines Franchisevertrags mit Comcast zu. Die aktuelle Vereinbarung läuft am 30. Juni aus.

Während der Telekommunikationsriese seinen Kunden in Clark County mehr als nur Kabelfernsehen anbietet – etwa Breitbandinternet, Telefon und Haussicherheitsdienste –, gilt die Franchisevereinbarung nur für Kabelfernsehdienste.

Jim Demmon, Manager für Videodienste im City/County Cable TV-Büro in Vancouver, sagte, ähnliche Vereinbarungen stünden auch für andere Kabelanbieter zur Verfügung, sofern es welche gäbe.

„Dies ist eine nicht-exklusive Franchise, was bedeutet, dass jedes andere Unternehmen kommen und sich um eine Franchise bemühen könnte. Leider gab es kein großes Interesse, seit Century Link den Markt verlassen hat“, sagte Demmon dem Rat.

Die Vereinbarung legt die Bedingungen für den Betrieb von Comcast fest, beispielsweise den Zugang zu Straßen, Dienstbarkeiten und Vorfahrtsflächen für die Installation und Wartung von Geräten. Darüber hinaus werden Leistungsstandards und Regeln für öffentlich zugängliche Kanäle festgelegt. Die Vereinbarung legt die Gebühren fest, die Comcast an den Landkreis oder Vancouver zahlen muss. Der Vertrag von Vancouver sieht beispielsweise vor, dass Comcast 5 Prozent seiner Bruttoeinnahmen aus dem Kabelfernsehbetrieb in seinem Gebiet an die Stadt zahlt.

Die Vertragsverlängerung gibt Comcast, dem Landkreis und Vancouver mehr Zeit, die Verhandlungen über einen neuen 10-Jahres-Vertrag abzuschließen. Demmon sagte, die Verhandlungen mit Comcast über separate Vereinbarungen mit dem Landkreis und der Stadt Vancouver hätten im Jahr 2022 begonnen, aber diese Verhandlungen seien noch im Gange und würden mehr Zeit zum Abschluss benötigen.

Vertragsverlängerungen seien keine Seltenheit, sagte Demmon und verwies darauf, dass bei den letzten Vertragsverhandlungen im Jahr 2012 eine Verlängerung um sechs Monate gewährt worden sei.

„Wir werden den ganzen Sommer und Frühherbst weiter verhandeln. Im Oktober hoffen wir, eine Arbeitssitzung mit der Telekommunikationskommission abzuhalten, um wichtige Bestimmungen des ausgehandelten Wahlrechts zu besprechen. Im November werden wir dann Arbeitssitzungen mit dem Stadtrat abhalten.“ und dem Kreisrat sowie anderen interessierten Parteien, um Feedback zu den wichtigsten Bestimmungen einzuholen“, sagte Demmon.

Von dort aus werden die Parteien an den Verhandlungstisch zurückkehren und alle endgültigen Änderungen aushandeln, bevor sie im Mai 2024 einen endgültigen Vertrag dem Landkreis und Vancouver vorlegen.

Stadträtin Sue Marshall fragte, wie die Öffentlichkeit bisher eingebunden worden sei, und schlug vor, so bald wie möglich mit der Öffentlichkeitsarbeit für diese Vereinbarung zu beginnen.

Demmon sagte, dass im Jahr 2021 einiges an Öffentlichkeitsarbeit geleistet wurde, mit Mailings an Adressen in Vancouver und anderen Teilen des Landkreises, zusammen mit Fokusgruppentreffen und einer Internetstudie.

„Wir haben dies als Grundlage für die Kernaspekte dessen genutzt, was wir in der Kabel-Franchise (Vereinbarung) ausgehandelt haben“, sagte Demmon.

Um die vollständige Ratssitzung anzusehen, gehen Sie zu https://clark.wa.gov/councilors/clark-county-council-meetings.